随着中东冲突加剧导致全球航运成本和油脂价格迅速上涨，印度植物油买家优先锁定近期交付的船货，以防未来供应延迟。

多位贸易商表示，近期植物油价格和运费的同步上涨，使市场对未来交货可靠性产生担忧，促使进口商改变采购策略。

印度高度依赖进口食用油，约三分之二需求来自海外供应。该国通常从阿根廷和巴西进口豆油，从俄罗斯和乌克兰进口葵花籽油。南美豆油运至印度通常需要六周以上，而黑海葵花油运抵印度需要三至四周。

孟买经纪商桑文集团首席执行官桑迪普·巴约利亚表示，市场担心如果中东冲突升级，黑海葵花油运输路线可能需要绕行非洲南端，而不是经红海进入印度洋，这将使运输时间延长10多天，运费增加约20美元/吨以上。

棕榈油理论上可以快速补充印度需求，因为从东南亚发货通常一周即可抵达印度港口。然而，由于近期价格上涨，棕榈油加工利润已经转负，降低了买家采购意愿。

一位孟买贸易商表示，当前国际油脂价格上涨过快，买家并不确定价格能否持续，因此更倾向于从本地卖家那里采购上个月价格较低的库存，而不是从海外出口商那里以更高的价格进货。

数据显示，2月份进口毛棕榈油的到岸价比毛豆油低约100美元/吨，而目前两者价格基本持平。

分析人士认为，如果印度继续减少远期采购，可能会限制植物油价格进一步上涨，但也可能导致印度4月份的国内供应趋紧。